„Joker“, der einflussreiche Kapuzineraffen in Panama

Psychologen und Kinderärzte sagen, dass es für die Entwicklung und Kreativität von Kindern wichtig ist, ihnen Langeweile zu erlauben. Auch bei Kapuzineraffen ist Langeweile ein Faktor für die Kreativität. Um diese kleinen Affen genauer zu untersuchen, haben Forscher des Max-Planck-Instituts für Tierverhalten (Baden-Württemberg) 86 Kameras und Fotoapparate im Wald der Insel Jicarón installiert, die zum Coiba-Nationalpark vor der Pazifikküste Panamas gehört. Ziel ist es, den Gebrauch von Steinen als Werkzeug und die Art und Weise, wie diese Verwendung in dieser Kapuzinerkolonie erlernt wurde, besser zu verstehen. Ihre Praxis ist komplexer als die ihrer Artgenossen auf dem Kontinent.

Während sie an diesen Bildern arbeitete, wurde die Doktorandin Zoë Goldsborough von einer ungewöhnlichen Szene überrascht: Ein junger männlicher Kapuzineraffen trug auf seinem Rücken ein Baby einer anderen Art, eines Brüllaffen ( Alouatta palliata coibensis ). Ein Verhalten, das bisher noch kein Primatologe bei irgendeiner Art beobachtet hatte.

Die sorgfältige Untersuchung von achtzehn Monaten Aufzeichnungen, die zwischen Januar 2022 und Juli 2023 gemacht wurden, wird ein überraschendes und präzises Szenario enthüllen, das in einer von Current Biology veröffentlichten Studie berichtet wird. Alles begann am 26. Januar 2022, als ein Weißkopfkapuzineraffen ( Cebus capucinus imitator ) aus unbekannten Gründen mit einem Brüllaffenbaby umherirrte. Im Laufe der nächsten vier Monate wird dasselbe junge Männchen viele Male in solch ungewöhnlicher Gesellschaft gesehen. Er trägt vier verschiedene schreiende Babys für Zeiträume zwischen einem und neun Tagen. Immer noch ohne ersichtlichen Grund.

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